明朝时期，江门有一少年名叫江继风，他自幼丧父，和母亲宋氏相依为命。好在宋氏做得一手好女红，母子俩才勉强维持生计。后来，宋氏的手艺被徐富豪妻子王氏相中，遂聘用她到徐家做工。
徐家皆是善人对母子极好，王氏见江继风已到读书年纪，便对宋氏道：“你儿子和我女儿同龄，正好我家请先生到家里教，也让你儿子来读书吧。”宋氏感动道：“多谢夫人大恩大德，来世我定当做牛做马报答您。”
次日，江继风来到徐家书房，只见一容貌清秀的少女正在晨读，不禁被她的样子迷住，足足愣了好一会才走进去。少女笑道：“我叫徐知画，可看够了？”江继风不好意思的挠挠头，自我介绍一番。
从那往后，二人一起读书，江继风天资聪颖，有过目不忘的本领，连先生都说他乃文曲星下凡。不过，江继风心思不在功课上，他最大的乐趣便是围着徐知画转。日子一久，二人互生情愫。
一次，先生看不过去，便问江继风问题，只要答不上就打人，哪知他对答如流。先生叹息道：“唉，好好一个可造之才，偏偏沉迷美色。”
一晃三年过去，期间江继风考中举人，却在考进士时获得第四名，徐知画惋惜道：“唉，真可惜，就差一点点。”
江继风满不在乎道：“大不了三年后再考，再说当个举人也挺好。”徐知画道：“一生又有几个三年，为何不全力以赴呢？”江继风被怼得哑口无言，索性嬉皮笑脸拉着她看斗蛐蛐。
且说这日，江继风一进书房，便看见个陌生男子，此人相貌英俊气质高雅，正和徐知画有说有笑坐在一起。男子抬眼望向江继风，轻蔑道：“表妹，他是谁？”徐知画为二人做介绍，男子名叫王文玉是王氏表侄，家境殷实不说，还是举人。
这时，王氏端着盘点心走进来，笑道：“表侄，此次来不知所为何事？”王文玉躬身施礼道：“姑妈，我和表妹有婚约，难道您忘了？”王氏恍然大悟道：“对，我想起来了，你打算何时迎娶她过门……”随后，一家人谈论起婚事，江继风看了一眼徐知画心如刀绞，无奈退出房门。
来到门外，江继风流下悔恨的眼泪，心想若能努力点自己便是进士了，也有资格向徐家提亲。可眼下没钱没本事，只能看着她为别人穿嫁衣。
先生走过来，安慰道：“怎么后悔了？你还有机会，他俩三年后才能成亲，你若中进士或许有希望。”听完先生一番话，江继风决定奋力一搏。
此后，江继风索性暂时告别徐知画，窝在家埋头苦读，先生一下课就去他家辅导，经过不懈努力，三年后他终于考中进士，可谓风光一时。江继风心想，眼下他俩还未成亲，不如趁机去徐家提亲。
这日，江继风昂首挺胸到徐家下聘，毕竟自己是进士，自然不能像以往那样卑躬屈膝。徐富豪夫妻迎出门，问他有何事？江继风先是客套一番，随后，把娶徐知画的事向二老说了。
王氏皱眉道：“哎呀你来晚了，她和表哥的婚事早早订下，更何况二人即将大婚，你这时来提亲恐怕不妥吧。”江继风道：“我已是进士，这身份还不够么？”
就在这时，徐知画忽然走进门，冷冷道：“我承认少年时曾倾心于你，但我现在只愿嫁表哥一人，你请回吧。”闻听此话，江继风觉得犹如冷水泼头，颤声道：“祝你幸福。”
回家后，江继风怎么也想不通，为何短短三年她就变心了？于是他决定婚礼当天再问最后一次。
转眼间，到了徐知画大婚之日，江继风早早来到徐家，耐心等待两位新人。不多时，王文玉牵着徐知画的手走进门，等行完叩拜礼，新娘便回到洞房。江继风暗道：“此时不动，更待何时？”说罢，他趁人不备偷溜进洞房。
进屋一看，发现屋内空无一人，床上扔着身红嫁衣，江继风心想她难道逃婚了？
刚欲出门，却听见王文玉正在门口和旁人说话。江继风吓出一身冷汗，环顾洞房内并没一处能藏身，于是一咬牙，换红嫁衣盖上盖头。
刚换完，王文玉便推门进屋，喊道：“表妹，我回来了。”说罢大步朝床边走去，一把掀开盖头。江继风冷笑道：“想不到是我吧？你的新娘早逃婚了。”
哪知，王文玉不怒反笑道：“多亏我表妹创造机会，我娶的就是你。”说罢，摘下帽子亮出一头乌黑秀发。
江继风惊讶道：“你是女儿身？”王文玉道：“不错，本姑娘最爱女扮男装，三年前第一次见我便倾慕于你，正好趁此机会把婚事办了吧。”话音未落，便朝江继风走去。
江继风左躲右闪，避免和王文玉接触，后来实在忍无可忍将她推坐到地上。王文玉疼得龇牙咧嘴，喊道：“哎呦，表妹快出来吧。”只见徐知画笑着走进来。
江继风一头雾水，忙问怎么回事？王文玉道：“你该感谢表妹。”
原来三年前，徐知画见江继风无心学习，遂找来表姐，女扮男装刺激他用功读书。这招果然奏效，江继风一举考中进士。后来，江继风渐渐有些目中无人，徐知画怕他变心，故假意成亲试探。
事实证明江继风没变心，他还偷跑到洞房找徐知画问个究竟。哪知，刚好撞见王文玉进门，情急之下才扮成新娘，王文玉便将计就计戏耍他一番。
得知实情，江继风又问道：“那你干嘛去了？”徐知画答道：“笨蛋，当然去找你了。”江继风恍然大悟，跪倒在地哭道：“得妻如此，此生再无他求。”王文玉见状，识趣的退出门。
此后，江继风在当地做了父母官，在妻子辅佐下，将江门治理的井井有条，他一生清廉刚正不阿，深受百姓敬仰。